草津白根山（09.07.05）

本白根山周辺はコマクサが満開でした…

① 2009年7月5日（日）天候：曇り時々晴れ
② 草津白根山：2150ｍ
③ コースタイム（行動時間：4時間00分）
　草津白根駐車場（09：55）===弓池(10：00）===本白根登山口（10：20）===噴火口入口（10：40）===展望台分岐（10：50）===遊歩道最高地点（11：15～12：05）===展望台分岐（12：30）===本白根山展望台（12：40）===鏡池分岐（13：00）===富貴原ノ分岐（13：15）===本白根登山口（13：30）===草津白根駐車場（13：55）
※コースタイムは休憩を含んだものであり、また、個人差が大きく天候や季節などによりコースコンディションも変わるため、あくまでも参考であり自己責任で行動して下さい。
④ コースマップ（ＧＰＳ積算距離：9.77ｋｍ、総上昇量：309ｍ）

　7月初めの週末でしたが予想以上に天気の崩れが少なく、朝起きて外を見ると薄日が射していたため、前々からこの季節に山歩きを予定していた草津白根山のコマクサを見に行くことにしました。
　草津白根山はこれまで何度となく登った（山頂にある湯釜を見に行った…）ことがありますが、コマクサが咲くと言う本白根山は今回が初めての挑戦となりました。
　新・分県登山ガイド「群馬県の山」を見ると、草津白根山は歩行時間3時間ほどの周回コースであり、朝、支度してから出かけても十分に間に合う計算で、帰り道に草津の湯に浸かって来ることにしました。

　本白根山の登山口となる草津白根山レストハウスは自宅から80ｋｍほど、一般道に加えてなお且つ山道を走るため、車で1時間半ほどの道のりとなります。
　自宅を7時半に出発し途中のコンビニで食料を仕入れ、10時近くに草津白根駐車場（駐車料金＝410円）に到着しました。
　広い駐車場ですが既に満車に近い状態になっており、トイレやレストハウス周辺は大勢の観光客で大変に賑やかでした。
　ほとんどの人たちは湯釜見学の観光客のようでしたが、それでも山歩きの準備をしている人たちもチラホラ見かけ、今日は賑やかな山歩きになるようでした。　
　自分も早速、支度をして歩き始めることにし、先ずは弓池から本白根山方面を眺めて見ましたが、天気は薄曇りのようであり時々青空も見えて雨の心配はないようでした。

　国道脇から逢ノ峰のピークを越える登山道がありますが、現在は登山道の整備工事で通行止めとなっており、逢ノ峰の裾を巻くように舗装道路を歩くことになります。
　舗装道路から弓池を回り込み、白根山の湯釜方面を振り返って見ました…。

　現在、火山活動のため右側奥の斜面に「く」の字に見える遊歩道は通行止めとなっており、左側に見えるピークに向かって登山道が延びていました。
　巻き道の舗装道路を15分ほど歩くと、前方に本白根山への登山口となるスキー場が見えて来ます。

　本白根スキー場の夏山リフトが動いており、リフトに乗って登る観光客などを見かけましたが、多くの人たちはリフトの右側に延びる登山道を歩くようでした。

　一般の観光客も歩くためか、本白根山の登山道は良く整備されていて、大変に歩きやすいファミリーなルートでした。

　途中で見掛けた道標にはコースの距離などが記載されており、歩行時間の大よその目安が分かりました。

　本白根山の登山口から歩いて20分あまり…、前方の視界が開けると噴火口跡（カラ釜）が見えて来ました。
　手前の斜面はコマクサの大群落となっており、大勢の人たちがコマクサの写真を撮っていました。
　カラ釜の向こう側に見える絶壁は本白根山展望台であり、右奥の高いところが遊歩道の最高地点となります。

　斜面に咲いていたコマクサの大株ですが、ちょうど満開で見ごろになっていました…。

　ほとんどのコマクサは赤い花を付けていますが、数は少ないもののピンクのコマクサも見かけました。

　本白根山展望台の絶壁です…。右側の尾根を大勢の登山者が登っていました。

　カラ釜を回り込んでコマクサの斜面を振り返りました。（カラ釜が大きな噴火口であったことが分かります。）

　展望台の分岐点を通過して、遊歩道の最高地点をアップで撮りましたが、こちらにも大勢の人が登っているのが分かります。

　遊歩道の最高地点に向けて稜線に登り、歩いて来た登山道を振り返りました。古い噴火口の火口底に登山道が付けられているのが分かります。

　歩き始めて1時間15分…、遊歩道の最高地点に到着しました。（現在はここが本白根山の山頂とされています。）
（

　遊歩道の最高地点から本白根山の山頂（2171ｍ）は直ぐ目の前となりますが、火山性ガスなどにより立入禁止となっており、現在は山頂に立つことは出来ません。
　本白根山の左側稜線の背後に見えるピークが横手山（2307ｍ）の山頂です。

　今回はこの最高地点でユックリと昼食タイムとし、50分ほど休んでから下山を開始しましたが、アチコチで咲いているコマクサの群落に足が止まります。

　花の形が馬の顔に似ていることからコマクサ（駒草）と付けられたとか…。確かに顔の長い馬に似ていると言えば似ています…。

　遊歩道の南側斜面のコマクサ群落と草津温泉の街並み遠望です…。

　本白根山展望台の分岐点まで戻りましたが、時間も早いため山頂ピストンの予定を変更し鏡池に回って見ることにしました。

　本白根山展望台への登山道は、距離は短いものの急登の階段歩きとなります…。

　展望台の途中からカラ釜を見降ろしました…、絶壁の上から見ると大変な高度感がありました。（背後に聳えているピークは横手山の山頂です。）

　展望台から遊歩道最高地点を振り返って見ました。登山道が左から大きく回り込んでいるのが分かります。

　展望台で見かけたコマクサ群落ですが、この斜面がコマクサの見納めとなりました。

　本白根山展望台から15分ほど歩くと鏡池が見えて来ました。湖畔の人たちの大きさから推定すると、鏡池の直径は50～60ｍほどでしょうか？…。

　鏡池に近づけば亀甲模様が見られるそうですが、今回は鏡池分岐から全景写真だけ撮って下山することにしました。

　富貴原ノ池分岐に向けて、表面が刻まれた歩きやすい木道を下ります。

　富貴原ノ池分岐からロープウェー山頂駅＝本白根スキー場まで戻り、その後は舗装道路を歩いて駐車場に戻ります。

　登山道の脇で見掛けたゴゼンタチバナ…、アチコチで沢山咲いていました。

　同じくマイズルソウ…。中々、姿形の良いのが見当たらず、上手く写真が撮れないのが残念でした。

　同じくコイワカガミ…。回りの花を見ると花の盛りを過ぎたように見えました。

　同じくイワハゼ（別名：アカモノ）…。花を撮るにはマクロレンズが必要なのでしょうか？…。

　今回はアチコチ道草をしながら歩いたため、標準のコースタイムより時間がかかりましたが、心配した天気の崩れ＝山頂に湧くガスもなく、総行動時間4時間で今回の山歩きを終了しました。
　帰り道の途中では予定通り天狗山スキー場下の「ベルツ温泉センター」に寄り、展望風呂で汗を流し一休みしてから帰宅しました。

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